Durante más de cinco décadas, la venta anual de plantas ha seguido siendo la celebración culminante del Programa de Horticultura y Ciencias Agrícolas en el Centro de Elevación de Carreras y Tecnología (CETC). El programa proporciona a los estudiantes una comprensión integral de la producción vegetal y animal, equipándolos con las habilidades necesarias para una carrera exitosa.
Lauren Hart, instructora de agronomía en el CETC, subraya la importancia del programa: "A través de la educación agrícola, los estudiantes se embarcan en un viaje de desarrollo del liderazgo, crecimiento personal y preparación profesional". Abarcando un plan de estudios diverso que incluye Introducción a la Agrociencia, Agrociencia Avanzada, Agronegocios, cursos de ciencia animal y gestión de invernaderos, el programa ofrece un enfoque práctico del aprendizaje.
Los estudiantes participan en todas las facetas de la venta de plantas; "seleccionan las semillas y los materiales para hacer el pedido a principios de año, programan, plantan, cuidan las plantas y trabajan con los clientes durante la venta", explica Hart. "El invernadero debe cuidarse los siete días de la semana, y los estudiantes lo atienden durante las clases, después de clase, los fines de semana y durante las vacaciones escolares".
El invernadero del CETC aspira a ser autosuficiente. Los beneficios obtenidos de la venta de plantas de este año se utilizarán para apoyar los materiales y productos necesarios para la venta del próximo año. "Con las ganancias obtenidas, también podemos apoyar a los estudiantes para que asistan a eventos competitivos y de liderazgo a través de la organización Future Farmers of America (FFA)", compartió Hart. "Las ganancias también apoyan a los estudiantes que asisten a eventos de agricultura e industria verde y visitas a empresas que los beneficiarán hoy y durante toda su vida mientras se preparan para ser consumidores y empleados de la industria más grande del mundo."
La venta de plantas se ha convertido en un acontecimiento muy esperado. Este año, había más de 50 personas haciendo cola en el exterior antes de que empezara la venta. Hart cree que la venta anual de plantas no tendría éxito sin el apoyo de los miembros de la comunidad y los estudiantes. "Nuestros estudiantes llevan a cabo todos los aspectos de la gestión, y a los cientos de miembros de la comunidad y personal del distrito que eligen comprar sus plantas aquí, les estamos agradecidos por ofrecer un programa tan sólido".